Biblioteka

Słowo zaczerpnięte z  języka greckiego biblion i oznacza  książkę. Jest to instytucja społeczna, która gromadzi, przechowuje oraz udostępnia zbiory biblioteczne oraz informuje o materiałach bibliotecznych (swoich i obcych). Pozostałe znaczenia to: budynek, pomieszczenie lub mebel.

Materiały biblioteczne to zbiór książek lub innych materiałów źródłowych. Biblioteki cyfrowe gromadzą i udostępniają materiały w postaci cyfrowej. W skład zbiorów wchodzą dokumenty tekstowe (książki, czasopisma, rękopisy, ulotki) oraz zapisy dźwięku i obrazu – nuty, ryciny, rysunki, płyty i taśmy dźwiękowe. Materiał biblioteczny uporządkowany jest według sygnatur czyli klasyfikacji bibliotecznej.

Pierwsze biblioteki powstały już w 3 tysiącleciu pne w Egipcie i Chinach. W średniowieczu powstawały biblioteki klasztorne i kościelne a w późniejszym czasie uniwersyteckie oraz dworskie, które miały bardzo wąski zasięg. Wiele zmian w bibliotekarstwie nastąpiło po wynalezieniu druku w XV-XVI w. Okres reformacji stworzył biblioteki miejskie. Biblioteki dworskie zaczęto otwierać dla publiki. Wraz z sekularyzacją zakonów księgozbiory klasztorne zasiliły biblioteki świeckie. Na przełomie XVIII-XIX w. wraz z silnym rozwojem nauki powstały biblioteki powszechne. Utworzono biblioteki narodowe i parlamentarne, jak również biblioteki dla niewidomych czy biblioteki szpitalne.

Biblioteki dzielą się ze względu na sposób udostępniania zbiorów na prezencyjne – czytelnie, biblioteki wypożyczające. Większość bibliotek ma charakter mieszany.